La cave à vin

Si vous êtes amateur de vin et réservez des bouteilles pour plus de quelques semaines, il vous faut les entreposer dans une bonne cave à vin recréant les conditions essentielles au vieillissement et à la conservation du vin. Le type de cave à vin à privilégier tiendra compte de l'espace dont vous disposez à la maison, du budget que vous souhaitez accorder à son aménagement et de la quantité de bouteilles à y conserver.
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La structure de la cave
Les caractéristiques
Les points sensibles
Les types de casiers
Les conseils d'entreposage
Les conseils de gestion

La structure de la cave

Votre cave à vin peut se composer de pierre ou de brique, être aménagée dans un placard isolé, prendre place dans une partie retirée d'une pièce ou plus simplement, prendre la forme d'un cellier d'appartement.

Pour celles et ceux qui ont un espace libre au sous-sol ou dans la cave, la pièce ou le local réservé au vin doit être parfaitement étanche, les murs comme le sol. De préférence, les murs seront en pierre ou maçonne et le sol de terre battue recouverte de gravier.

Pour les autres qui ne bénéficient que d'un espace restreint, placez un thermomètre et un hygromètre dans différentes pièces de la maison pendant une période de 24 heures afin de déterminer l'emplacement idéal de votre cellier dit d'appartement. Il ne vous restera plus qu'à isoler et aérer la pièce selon les caractéristiques décrites plus bas.

Certaines armoires spécialisées sont en fait des réfrigérateurs dont la température est réglée entre 10 et 12 degrés C. Le cellier d'appartement est le seul type de cave à vin à pouvoir vous suivre lors d'un éventuel déménagement. Il vous faudra évaluer vos habitudes de consommation à long terme afin de bien choisir votre appareil.

Les caractéristiques

Le secret d'une bonne cave à vin est l'ajustement et le mariage de plusieurs facteurs déterminants, voire même incontournables. Quels sont-ils ? L'aération, la température, l'humidité et la lumière.

  • L'aération
    L'aération assure un renouvellement de l'air sans créer de courant. Une bonne aération favorise un environnement dépourvu de mauvaises odeurs et régularise l'humidité.

  • La température
    Une température constante est souhaitée puisque le vin réagit mal aux changements brusques de température. La température idéale se situe entre 8°C et 15°C. À moins de 8 degrés, le vin vieillit très lentement, alors qu'à plus de 15 degrés, il vieillit trop vite et peut s'altérer.

    La stabilité de la température est aussi importante, sinon plus, que la température elle-même. Évitez de placer votre cellier près d'un calorifère ou d'une plinthe électrique, à cause de la chaleur qu'ils dégagent. Vérifiez l'emplacement de vos tuyaux d'eau chaude, qui peuvent faire monter la température. Isolez-les si nécessaire.

  • L'humidité
    Un manque d'humidité pourrait occasionner le dessèchement des bouchons de liège et l'oxydation du vin, et un surplus d'humidité pourrait faire pourrir les caisses de carton, les étiquettes et parfois même les bouchons. Mais ni les bouteilles de vin ni la maturation du vin ne seront affectées par l'humidité, à moins que le vin soit conservé dans un baril de bois. Il est tout de même recommandé de préserver un taux d'humidité variant entre 60 % et 80 %. Si le taux d'humidité est inférieur, gardez un seau rempli d'eau sur le sol. En cas d'humidité excessive, utilisez un déshumidificateur portatif.

  • La lumière
    Le vin (le vin blanc surtout) n'aime pas la lumière. L'idéal est d'avoir une cave à vin obscure, où on a pris soin de bloquer le passage à toute entrée de lumière, notamment par la porte. Pour éclairer cet espace, bannissez les luminaires fluorescents, qui pourraient altérer la qualité du vin.

    Attention aux portes vitrées. Optez plutôt pour une porte pleine. Prévoyez une peinture foncée à l'intérieur de votre cave à vin. Il faut aussi être vigilent lorsque l'on opte pour un cellier avec éclairage intégré; la lumière pourrait y demeurer allumée par accident.

Les points sensibles

Les odeurs et les vibrations, chacune à leur façon, peuvent altérer le goût du vin.

  • Les odeurs
    Évitez d'entreposer des produits chimiques, des fruits ou des légumes dans votre cave à vin. Comme le vin respire, les odeurs pénètrent à travers le bouchon. Pour cette même raison, n'entreposez pas les bouteilles dans les caisses de carton originales, qui réagissent mal à l'humidité. La pourriture créant des odeurs, elles sont conseillées pour un usage temporaire seulement. Ne gardez pas les bouteilles dans le papier de soie.

  • Les vibrations
    On dit que le calme est l'ami du vin, bref il n'aime pas les vibrations qui, semble-t-il, l'empêchent de s'épanouir et abîment les vieux vins. Attention aux vibrations causées par le train, le métro, les appareils ménagers ou encore une circulation dense. Évitez donc de placer votre cellier près de la machine à laver ou du chauffe-eau, compte tenu des vibrations qu'ils émettent. Évitez aussi de déplacer vos bouteilles.
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