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Les fenêtres - matériaux et modèles
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Le marché actuel offre une panoplie de modèles de fenêtre adaptés à tous les goûts et à toutes les bourses. Puisqu’il s’agit d’un investissement important, il importe de faire un choix judicieux, particulièrement à une époque où les coûts liés à l'énergie montent en flèche. Bois, PVC, aluminium, fibre de verre, bois recouvert d'aluminium ou de PVC, les possibilités sont très étendues. Ce guide d’achat présente les avantages et inconvénients des matériaux de fabrication des cadrages d’une fenêtre.
Quel style de fenestration convient à l’architecture de la maison?
Quelle importance accorder à l’entretien?
Quel est le climat de ma région?
Le PVC est le matériau le plus populaire pour la rénovation des fenêtres. D'une part, pour son faible coût et, d'autre part, en raison de sa facilité d'entretien. Il convient cependant de faire un choix avisé puisqu'il existe différentes qualités de PVC, déterminées, entre autres, par l'épaisseur des profilés. L'épaisseur varie en moyenne de 1,8 mm à 2,5 mm. Comme le PVC est sensible aux fluctuations de température et que notre climat comporte, disons-le, des écarts importants, la qualité du produit est directement proportionnelle à l'épaisseur des profilés. Il faut noter également que les montants des fenêtres de grande dimension doivent être renforcés d'acier pour offrir une solidité satisfaisante. Bref, la fenêtre de PVC demeure un très bon choix, à condition d'être haut de gamme.
Les fenêtres de bois, malgré leur utilisation légendaire, sont toujours très actuelles et les nouveaux procédés ne cessent d'en améliorer la qualité. Leurs propriétés d'isolation et de rigidité sont bien connues. C'est au chapitre de l'entretien que le bois perd des points au profit des autres matériaux. L'application périodique de teinture ou de peinture hydrofuge demeure un excellent moyen d'assurer la résistance aux intempéries, mais, bien sûr, il faut y mettre le temps. Par contre, aucun matériau ne peut égaler la chaleur et le cachet que procure le bois naturel. On trouve principalement des cadres de cèdre ou de pin. Avant de vernir le bois, il faut s’assurer qu’il s'agit d’une fenêtre avec pièces sans joints.
Le bois recouvert constitue un compromis intéressant pour les amateurs de bois qui veulent s'épargner l'entretien d'un cadre extérieur; le cadre intérieur peut demeurer au bois naturel alors que l'extérieur peut être recouvert de PVC ou d'aluminium. Qu'il s'agisse de PVC ou d'aluminium, l'étanchéité du recouvrement est d'une importance capitale. Si le recouvrement n’est pas assez étanche, le bois finira par pourrir à plus ou moins long terme.
Le bois recouvert d’aluminium
Les modèles les plus chers sont recouverts de profilés d'aluminium extrudé fixés de l'extérieur au cadre de bois et les moins chers de tôles d'aluminium pliées.
Le bois recouvert de PVC
La fenêtre de bois recouvert de PVC est construite selon le même principe, c'est-à-dire avec des profilés fixés au cadre de bois. Même si le recouvrement de PVC ne sert en fait que de protection au bois, il faut tout de même s'assurer qu'il est suffisamment épais de façon à ce que son assemblage soit résistant.
L'aluminium est sans contredit le matériau ayant la meilleure rigidité, ce qui permet la fabrication de fenêtres au cadre plus étroit, donnant plus d'importance au vitrage. La fenêtre d'aluminium a également une durée de vie impressionnante tout en ne requérant presque aucun entretien si ce n'est un simple nettoyage saisonnier.
Là où le bât blesse, c'est au point de vue de son efficacité énergétique. La haute conductivité thermique de l'aluminium en fait un matériau peu performant énergétiquement. Les fabricants ont amélioré considérablement la situation en injectant une mousse polyuréthane dans la structure des châssis et en insérant une barrière thermique entre les éléments intérieur et extérieur. Un isolant rigide est également mis en place à l'intérieur de l'extrusion qui forme le cadre.
La fibre de verre pultrudée est une nouvelle venue dans le monde de la fenestration. Elle offre une rigidité comparable à celle du métal et une efficacité énergétique très intéressante avec son cadre et ses battants injectés de mousse polyuréthane. La fenêtre de fibre de verre est également très polyvalente; elle peut être recouverte d'aluminium à l'extérieur et de bois à l'intérieur, le meilleur des deux mondes! Ses qualités sont supérieures à tous les niveaux, mais son prix l'est également! Peu de fabricants offrent cette option pour le moment.
| PVC | BOIS | BOIS RECOUVERT | ALUMINIUM | FIBRE DE VERRE | |
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| AVANTAGES |
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| INCONVÉNIENT |
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Outre les différents types de matériaux, le type de mécanisme de fermeture constitue un aspect qui demande réflexion. La fenêtre à battant, la fenêtre coulissante et la fenêtre à guillotine constituent les modèles les plus populaires, mais on retrouve également chez plusieurs fabricants des modèles moins conventionnels, notamment la fenêtre à auvent.
La fenêtre à battant (fenêtre à manivelle)
La fenêtre à battant est une fenêtre verticale qui s'ouvre en général vers l'extérieur, mais certains fabricants offrent une fenêtre à battant à la française, qui s'ouvre vers l'intérieur.
La fenêtre à guillotine
La fenêtre à guillotine glisse de bas en haut plutôt que sur le côté.
La fenêtre coulissante
Deux fenêtres qui glissent d'un côté à l'autre au lieu de s'ouvrir vers l'extérieur ou vers le haut.
La fenêtre à auvent
Fenêtre horizontale qui s'ouvre vers l'extérieur, à l'aide généralement d'une manivelle.
La fenêtre oscillo-battante
Fenêtre qui s’ouvre de côté ou qui pivote à partir du milieu.
La fenêtre fixe
La fenêtre fixe ne peut être ouverte.
La fenêtre serre
Fenêtre vitrée de tous les côtés et conçue pour l'installation de plantes d'intérieur.
La fenêtre à crémone
La fenêtre à crémone s'ouvre vers l'intérieur sous l'action de ses charnières.
Les fenêtres viennent habituellement avec des instructions d'installation précises du fabricant. Une fenêtre très chère installée de manière inadéquate perdra ses qualités énergétiques et son mécanisme risque de briser à plus ou moins long terme.
Bien qu’il soit fortement recommandé de faire appel à des spécialistes pour la pose d’une fenêtre, il est possible de la faire soi-même. Pour cela, il suffit d’y mettre le temps nécessaire (environ trois heures), d’avoir les bons outils (agrafeuse, boîte à onglets, couteau universel, pistolet à calfeutrer, marteau, niveau de menuiserie, perceuse et poinçon) et les bons matériaux (cales de bois, clous de finition, clous à charpente galvanisés, couvre-joints, laine de fibre de verre, larmier, produit de calfeutrage et vis galvanisées).
En ce qui concerne la période de l’année idéale pour installer une fenêtre, il faut noter qu’il n’est jamais trop tôt ou jamais trop tard pour le faire. Bien sûr, il est préférable de profiter du beau temps et d’installer votre fenêtre avant ou après la période hivernale.
Pour connaître toutes les étapes à suivre concernant l’installation d’une fenêtre, il suffit de consulter la section « Installer une fenêtre ».
Le vitrage des fenêtres est la source principale des pertes de chaleur d'une maison et peu importe sa valeur d'isolation, il le demeurera. Le vitrage double scellé est maintenant un standard pour toutes les fenêtres neuves. Il offre une valeur isolante de R-2. Depuis l'apparition de ce type de vitrage, les nouvelles technologies consistant, notamment, à emprisonner des gaz inertes (argon, krypton) entre les deux vitres ou à utiliser des verres énergétiques sophistiqués ont permis d'atteindre la valeur isolante de R-9 (un mur offre R-20).
Il convient de choisir un vitrage en fonction de l'orientation de la fenêtre par rapport au soleil. Les vitrages les plus performants devraient être installés sur les fenêtres recevant le moins de soleil. Pour connaître les options qui s'offrent à vous et pour faire le choix le plus judicieux possible, il suffit de parler à vote conseiller.
L'Association canadienne de normalisation a établi un système d'évaluation de la qualité des fenêtres qui prend en compte tous les éléments et les composants d’une fenêtre, du vitrage au revêtement. Des tests évaluent entre autres le degré d'étanchéité à l'air (A1 à A3, ce dernier étant la cote la plus élevée), à l'eau (B1 à B7) et la résistance aux vents (C1 à C5) et permettent de coter chacun de ces aspects. Le Code national du bâtiment exige au mois la cote minimale pour chacun de ces aspects dans la rénovation résidentielle. Il est cependant recommandé d'opter pour les cotes A3, B3 et C3 et pour des cotes encore plus élevées dans les régions au climat plus rude. Vous trouverez plus de détails concernant les tests faits sur les différents modèles de fenêtres en consultant le site de l'ACNOR au www.csa.ca.
Comme ces tests en laboratoire coûtent cher aux fabricants, nombre d'entre eux ne font pas évaluer leurs produits. Plusieurs produits non évalués obtiendraient sans doute une cote acceptable, mais un produit testé demeure un choix plus sûr.
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