Toutes les nouvelles rénovations doivent être munies d'un système de ventilation répondant aux normes du Code du bâtiment.

Les ventilateurs de salle de bain sont considérés comme des extracteurs d'air. Ils évacuent l'air vicié et humide vers l'extérieur sans apport d’air frais à l'intérieur. Ils sont très efficaces lorsqu'utilisés pour une pièce déterminée. Idéalement, chaque salle de bain et salle de lavage devrait être munie d'un ventilateur.
 

Pour être efficace, le ventilateur doit expulser l’air vicié et humide généré par l’utilisation de la toilette, de la douche et de la baignoire.

Les principaux modèles de ventilateurs de salle de bain sont :

• Ventilateur de plafond : Le ventilateur de plafond est le modèle le plus populaire et simple à installer. Puisque l’humidité et la chaleur tend à monter, il est très performant. Il peut comporter un luminaire ou lampe chauffante.
• Ventilateur en ligne : Ces modèles sont très silencieux puisque le boîtier du moteur est habituellement installé dans les combles et que seules les grilles d’extraction sont placées dans la salle de bain. Ce type d’installation est moins courant et permet de connecter plus d’une grille au bloc-moteur.

Peu importe le modèle, tous les ventilateurs de salle de bain comportent soit un ventilateur hélicoïde ou un ventilateur centrifuge.

• Ventilateurs hélicoïdes (à hélice), avec pales qui déplacent l’air un peu à la façon des hélices d’un avion;
• Ventilateurs centrifuges (à turbine), qui ressemblent à une roue de hamster, avec cylindre rotatif muni de lames droites. Ce type de ventilateur est plus efficace et plus silencieux que le ventilateur hélicoïde. Il aspire l'air et le propulse vers le conduit d'évacuation, ce que ne fait pas l’autre modèle.
   

Le système de ventilation pour la salle de bain comprend, outre le ventilateur, un conduit d'évacuation vers l’extérieur. Chacune de ces composantes joue un rôle de première importance.

Capacité du ventilateur
Les ventilateurs sont munis de moteurs électriques choisis selon leur capacité d’expulser l’air : cette capacité s’exprime en pieds cubes à la minute (PCM). Pour calculer la capacité requise, il faut tenir compte de la superficie de la salle de bain et de la longueur du conduit. La mesure varie également selon que le conduit est rigide ou flexible.
Avant d’acheter un ventilateur, déterminer la puissance nécessaire pour un fonctionnement efficace. Celle-ci se calcule selon une règle toute simple : il faut expulser 1 pi3 d’air par minute pour chaque pi2 de superficie. Majorer ce chiffre de 20 %, et ajouter 1 pi3/min par pied linéaire, dans le cas d’une conduite rigide, et 2 pi3/min. dans le cas d’une conduite flexible.
À titre d’exemple, pour une salle de bain de 10' × 10', ventilée par une conduite flexible d'une longueur de 6' :
100 pi3/min (10 x 10) + 20 pi3/min (20 % de 100) + 12 pi3/min (longueur du tuyau × 2, puisqu’il s’agit d’un conduit flexible) = 132 pi3/min.

Une salle de bain de plus petites dimensions nécessite un ventilateur dont la puissance minimale est de 50 pi3/min.
Si la salle de bain est munie d'un bain à remous ou d’une douche multi jets, opter pour un ventilateur d'au moins 250 pi3/min, car les mouvements d'eau chaude dégagent énormément d'humidité.

Conduits
Les conduits de ventilation sont flexibles ou rigides. Les conduits flexibles, conseillés pour des distances de moins de 16', peuvent facilement contourner des obstacles. Les conduits flexibles isolés sont préférables. La surface lisse des conduits rigides facilite la circulation d'air et convient parfaitement à de plus longues distances.

Garder en tête ce qui suit : plus le conduit est court, plus l'air circule aisément et moins le ventilateur doit être puissant. Choisir des modèles dont le diamètre est d'au moins 4". Pour de plus longs parcours, opter pour des conduits de 6" qui facilitent le déplacement de l'air. Les petits conduits de 3" de diamètre sont déconseillés.

Niveau sonore

Un élément important à considérer est le niveau sonore. Le sone est une mesure linéaire de la sonie, c’est-à-dire du niveau des sons et bruits. On évalue généralement les ventilateurs de salle de bain selon le bruit qu’ils génèrent au moment où ils fonctionnent à pleine capacité. Plus le chiffre est élevé, plus le modèle est bruyant. Il varie de moins de 1 sone à 4 sones. À titre de comparatif, le bruit que génère un réfrigérateur relativement silencieux équivaut approximativement à un sone. Un ventilateur de 2 sones ou moins est considéré comme silencieux.

Activation et fonctionnement

Le ventilateur s’active par le biais d’un interrupteur standard, d’une minuterie, d’un détecteur de mouvement ou d’un détecteur d’humidité.

• Interrupteur standard : Le ventilateur s’active avec le même interrupteur que le luminaire principal de la salle de bain; on évite ainsi d’avoir à manipuler deux interrupteurs et on s’assure que le ventilateur fonctionne dès qu'une personne utilise la salle de bain. Un interrupteur unique permet d’activer le ventilateur au besoin. Si le ventilateur comporte un luminaire, il s’allume avec le ventilateur alors qu’un interrupteur double permet de mettre en marche séparément le ventilateur et le luminaire.
• Minuterie : Une minuterie murale sert à mettre le ventilateur sous tension et de sélectionner la période de mise en marche.
• Détecteurs : Les détecteurs de mouvement ou d’humidité activent le ventilateur pour une période prédéterminée ou lorsqu’il y a du mouvement, ou de l’humidité, dans la pièce. Les appareils les plus récents proposent des versions numériques qui varient selon les modèles.

Boîtier

Avant de sélectionner le ventilateur, bien vérifier l’espace disponible. Comme le ventilateur est habituellement fixé à la charpente dans les combles, ou dans le plafond, pour une salle de bain localisée dans le sous-sol ou au premier étage de la maison, la hauteur disponible peut varier.

Éclairage

Les ventilateurs avec luminaire intégré sont très pratiques lorsque la salle de bain est de petite taille. On retrouve également des ventilateurs avec lampe chauffante qui sont particulièrement appréciés à la sortie du bain ou de la douche. Certains modèles proposent encore des veilleuses à faible voltage, pratiques dans la salle de bain des enfants.

Grille ou protecteur

La grille est habituellement faite de plastique et se présente sous forme carrée, rectangulaire ou circulaire. Elle s’agrafe simplement au boîtier et se retire pour faciliter l’installation et l’entretien.
 

Ne jamais ventiler dans les combles; toujours ventiler vers l’extérieur. L’humidité et la chaleur feraient moisir les matériaux tel le bois et les isolants.

Au moment de déterminer l’emplacement du ventilateur, tenir compte du fait que son boîtier doit être fixé solidement contre une ferme de l'entretoit. Une installation typique se fait au plafond, et au milieu de la pièce, ou, selon le modèle, directement au-dessus de la douche ou du bain avec circuit protégé par disjoncteur différentiel. Le ventilateur peut également être installé au mur d’une salle de bain; cette installation est moins performante puisque l’humidité tend à monter vers le plafond. Si la toilette se trouve dans un espace fermé, il est préférable d’y installer également un ventilateur.

Les conduits sont dissimulés dans le plafond, et parfois les combles, pour être ensuite dirigés vers l’extérieur. Les conduits doivent être installés à l'horizontale, avec une légère pente descendante vers l'extérieur afin de faciliter l'écoulement de l'eau s'il y a condensation. Les conduits passant dans un espace non-chauffé doivent être isolés. Il faut bien s’assurer d’isoler et de calfeutrer correctement tous les éléments du système de ventilation afin de ne créer aucune perte de chaleur. Vérifier le parcours des conduits avant de déterminer l’emplacement du ventilateur. Dans le cas d’un projet de rénovation, les éléments de plomberie ou d’électricité déjà en place peuvent affecter le parcours des conduits.

À moins de posséder d'excellentes connaissances en électricité, il est fortement recommandé de confier le raccordement électrique du ventilateur à un maître-électricien. Bien se rappeler qu’au Québec, toute installation électrique doit être faite par un entrepreneur électricien, membre de la Corporation des maîtres électriciens du Québec (CMEQ).
 

En fonctionnant, les ventilateurs génèrent de l’électricité statique qui entraîne l’accumulation de saleté, et parfois même de moisissure, sur le ventilateur et son boîtier. Il faut donc les nettoyer régulièrement de même que le capuchon extérieur et tout autre élément du système facilement accessible.

Le nettoyage d’un ventilateur de salle de bains est relativement simple : il faut abaisser la grille d’accès et retirer le module après l’avoir débranché. Par contre, le nettoyage de ventilateurs situés en ligne, à l’intérieur de conduits plus difficiles d’accès, peut s’avérer difficile.