Pour que la peinture au latex adhère mieux sur les joints de cloison sèche, remplacer une petite quantité d’eau par du latex ou de la peinture au latex au moment de mélanger le composé à joints. L’apprêt pénétrera mieux dans le composé.

La plupart des murs intérieurs comportent une ossature faite de montants en bois de 2" x 4" qui sont économiques, faciles à tailler et peuvent être vissés ou cloués. Les montants en bois sont aussi offerts en petites longueurs convenant à l’espace entre le mur et la plaque plafonnière des maisons dont les plafonds ont une hauteur de 8'. Les montants de métal sont populaires parce qu’ils sont solides, légers, faciles à visser et qu’ils comportent déjà les ouvertures pour le câblage électrique et la tuyauterie. Les panneaux de cloison sèche sont le revêtement plus souvent employé, quoique le lambris de bois et le bois décoratif comme le pin soient aussi très populaires.

Les cloisons sèches constituent un moyen économique de recouvrir les montants et ainsi offrir une surface intérieure. Comme les murs ne sont pas tous pareils et ne remplissent pas tous la même fonction, il existe des panneaux de cloison sèche de différentes sortes et épaisseurs. Pour assurer la résistance au feu, les panneaux de 5/8" d’épaisseur sont préférables à ceux de ½", tandis que ceux d’une épaisseur de ¼" sont parfaits pour les arcades et les coins qui demandent un matériau plus flexible. De plus, certains panneaux, dits « panneaux verts », sont enduits d’un agent antifongique. Bien qu’ils ne soient pas imperméables, ils résistent néanmoins à l’humidité et conviennent donc aux salles de bain et aux cuisines. Dans les salles de bain, les panneaux de fibrociment sont souvent posés sous les panneaux verts. Quant aux « panneaux bleus », il s’agit de gypse recouvert d’un revêtement de vinyle. Ce type de panneau est employé pour l’application de plâtre de finition sur la surface entière. Dans certains cas, le plâtre est teinté et n’a donc pas besoin d’être peinturé.

Les panneaux de cloison sèche peuvent être cloués ou vissés aux montants de bois. Les clous pour cloison sèche ont une tête évasée et une tige annelée pour mordre plus facilement dans le montant que les clous lisses. Ils sont habituellement offerts en longueurs de 1 3/8" et de 1 ½". Le calibre d’épaisseur le plus répandu est de 13. Si on choisit de visser les panneaux, il est préférable d’employer des vis pour cloison sèche no 6 à gros filetage, offerts en longueurs de 1 ¼" et 1 ½". Si les panneaux sont fixés à des montants de métal, choisir alors des vis pour cloison sèche à filetage fin. Le lambris peut être fixé directement sur les montants de bois avec de petits clous de finition ou des clous à lambris colorés.

Les panneaux de cloison sèche ne peuvent pas être posés sur des murs qui ne sont pas d’équerre. À part l’aspect esthétique de la chose, le poids du panneau finira par le détacher des clous ou des vis. Pour vérifier si un mur est d’équerre, placer un niveau entre les montants du mur. Si le mur n’est pas droit, enfoncer un long clou à chacune des extrémités du mur et y fixer une corde de façon à ce qu’elle traverse le mur. Tirer sur le nœud de la corde à chaque extrémité pour ainsi obtenir la ligne de niveau du mur. À partir de là, il s’agira soit de remanier le panneau du dessus ou du bas pour l’aligner avec la corde, soit d’insérer des cales pour renforcer le revêtement du mur. Si les montants sont arqués, il faudra les aplanir jusqu’à ce qu’ils soient d’équerre.

Un mur dont l’indice de transmission sonore (ITS) est de 60+ empêche les bruits provenant de l’extérieur de pénétrer dans une pièce où l’on souhaite la tranquillité. Pour obtenir cet indice, il suffit de poser des séparateurs de pièces préfabriqués à cet effet, ou encore de combler les espaces entre les montants d’un mur avec des panneaux isolants semi-rigides à indice ITS. Ces panneaux sont faits de fibre de verre, de mousse, de cellulose ou de laine minérale, et conviennent aux espaces de 16 " de centre entre les montants. Cependant, puisque les montants de bois ou de métal sont de bons conducteurs phoniques, il faudra sceller la jonction entre ceux-ci et le panneau isolant avec un calfeutrant acoustique ou des bandes de mousse pour assourdir les vibrations acoustiques.

Pour découper de grands panneaux de cloison sèche, il faut se munir d’une longue règle de précision. Elle pourra être fixée au panneau à l’aide d’une pince légère en plastique, ce qui l’empêchera de glisser durant la coupe. Coucher le panneau, partie rugueuse vers le bas, sur deux chevalets d’établi et couper à travers le papier, à environ 1/16" de profondeur, sur la face avant. Soulever le panneau sous la ligne de coupe de façon à ce qu’il casse net. Le pli guidera le couteau pour couper le papier du dessous. Pour les coupes verticales, appuyer le panneau contre le mur et casser le panneau vers soi. Pour découper les ouvertures des boîtes électriques et des interrupteurs, enduire les bords de ces éléments d’une peinture au latex de couleur ou de poudre de craie. Lorsqu’ils seront posés, ils laisseront des marques à l’endos du panneau de cloison sèche qui serviront de gabarit de coupe. Suivre ce gabarit avec la scie à guichet.

Dans tout travail de pose de cloison sèche, la finition des coins est sans contredit le couronnement du projet. Il existe différentes façons de finir les coins, et la plus courante consiste à poser des coins en métal galvanisé à angle de 90°. Certains types de finition demandent cependant des angles et des formes qui ne peuvent être rendus avec le métal. Par exemple, pour faire des coins arrondis ou en quart de cercle, il existe des produits de plastique offerts en différentes configurations, allant du simple coin à 90° jusqu’aux doucines et couronnements complexes. En plus de pouvoir recevoir le composé à joints, ils peuvent être peints.

Le composé à joints prémélangé est sans contredit le plus pratique. Il est facile à employer et l’excédent peut être conservé pour utilisation ultérieure. Cependant, il doit être appliqué en couches minces et prend parfois jusqu’à 24 heures pour sécher complètement. De plus, il est plus difficile à poncer que sa version sèche vendue en sac. Le composé sec, dit « à prise rapide », doit être mélangé sur place, mais il sèche rapidement, entre 90 et aussi peu que 20 minutes. Il est parfait pour les joints au ruban parce qu’il permet de finir les joints et de procéder à la finition dans la même journée.

Pour établir l'équerrage, surtout d'une grande dimension, il suffit de se rappeler le truc du 3-4-5. On marque un des deux côtés à un multiple de 3 (3 pieds, 3 mètres, 6 pieds...), l'autre côté à un multiple de 4 (4 pieds, 4 mètres, 8 pieds...). Pour que ces deux côtés soient parfaitement à 90 degrés, il faut que la diagonale entre les extrémités de ces deux lignes mesure exactement 5, ou un multiple de 5 (5 pieds, 5 mètres, 10 pieds...)