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La taille des arbres fruitiers |
Probablement l’étape d’entretien la plus plaisante à effectuer, car c’est à ce moment que le jardinier devient l’architecte de son arbre fruitier. Il décide si son arbre aura un port ornemental ou fruitier, quelle sera sa structure et quelles branches seront les productives.
Il existe plusieurs livres sur la taille, mais dès que l'on passe à la pratique, la clarté des dessins s'efface devant l'enchevêtrement des branches et des rameaux. C'est donc sécateur en main que l'on devient capable de tailler un arbre. Si quelques éléments de la taille sont propres à chaque espèce, les règles de base sont identiques pour l'ensemble des arbres fruitiers. |
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Les principes de base |
La taille a pour but d’augmenter la vigueur et la fructification des arbres, de former et de maintenir une structure agréable et pratique pour la récolte. On doit donner la préférence à une forme simple qui se maintiendra dans le périmètre voulu. Les 10 étapes suivantes vous aideront à atteindre ce but.
- Éliminez toutes les branches mortes, malades, chétives, celles qui s’entrecroisent ainsi que les gourmands (branches vigoureuses au port vertical). Cette étape vous permettra de dévoiler la structure grossière qui n’attend qu’à être façonnée.
- Ne perdez pas de vue que l’air et la lumière sont deux amis de arbres fruitiers. Ils doivent pouvoir circuler librement partout dans l’arbre. Il faut donc s’assurer que la structure charpentière soit bien dégagée et que des espaces entre les branches soient pratiqués.
- Maintenez la structure au strict minimum. Il est déconseillé de former ou garder un grand nombre de branches charpentières. Cette situation vous mènera vers une quantité trop importante de branches fruitières, un manque de lumière et d'aération.
- Commencez la taille de formation l’année après la plantation de votre arbre. Il est déjà temps de former la structure qui donnera à l’arbre son allure finale. Si vous attendez trop longtemps, votre travail n’en sera qu’augmenté.
- Gardez les branches productrices le plus près possible de la charpente. Ne les laissez pas s’allonger inutilement, car elles pourraient se briser sous le poids des fruits. N’oubliez pas que les fruits sont plus savoureux lorsqu’ils sont produits sur des jeunes tiges fruitières.
- Ne taillez pas les rameaux de un an afin de ne pas briser l’équilibre végétatif de l’arbre et ainsi retarder la production fruitière et encourager la formation de gourmands.
- Maintenez la grandeur et la forme, car ils seront en relation avec la vigueur du porte-greffe, de la variété, de la qualité du sol et de l’espace que vous voulez lui allouer. Aussi, souvenez-vous que les arbres hauts sont difficiles et dangereux à récolter.
- Puisque la croissance est plus vigoureuse au sommet de l’arbre, il faut contrôler cette vigueur en gardant les rameaux plus courts en haut et progressivement plus longs en bas.
- On peut contrôler les réactions d’un arbre fruitier de deux façons : une croissance vigoureuse sera activée par une taille sévère; une fructification abondante sera assurée par une légère taille de formation.
- Adaptez votre taille selon le cultivar choisi. Bien que les principes de base mentionnés ci-haut sont valables pour la plupart des arbres fruitiers, il n’en demeure pas moins que certaines exceptions existent selon les espèces.
Nous allons maintenant faire mention de ces exceptions, mais de façon générale puisque, selon votre région, certaines techniques pourraient différer et qu’il serait préférable de demander conseil à votre détaillant horticole. |
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Abricotier | |
L’abricotier ne supporte pas les tailles sévères, lesquelles laissent des cicatrices qui prennent du temps à se refermer ouvrant ainsi une porte aux maladies et insectes. On se contentera d’éliminer les branches superflues ou mortes et à arquer les gourmands les plus vigoureux puisqu’ils deviendront éventuellement des branches fruitières. |
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Cerisier | |
Une fois la taille de formation terminée, il n'est plus nécessaire d'intervenir chaque année sur les cerisiers. Le meilleur moment pour tailler ce fruitier est le mois d'août, au moment de la récolte. La taille se limitera à rabattre les têtes des arbres afin d'éviter un fort développement en hauteur ainsi que les branches superflues et entrecroisées. |
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Pêcher et Nectarine | |
La plupart des arboriculteurs préfèrent ne pas tailler les pêchers et nectarines avant que les bourgeons à fleurs ne soient suffisamment développés pour qu’ils puissent évaluer le taux de survie à l’hiver des bourgeons floraux. Le principe du rajeunissement est aussi très important. L'idéal pour les pêchers et nectarines consiste à supprimer la branche ayant portée des fruits pour la remplacer par un rameau de l'année. |
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Poirier | |
Un poirier se contentera de six à huit branches charpentières pour offrir un bon rendement. Une taille plus légère est recommandée aux variétés sensibles à la brûlure afin de leur laisser plus de charpentières et de branches secondaires. |
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Pommier | |
Les principes énoncés ci-haut s’adaptent très bien au pommier. La taille s’effectue en février ou en mars. Une légère taille estivale peut être aussi pratiquée pour éliminer les gourmands. |
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Prunier | |
Les principes énoncés ci-haut s’adaptent aussi très bien au prunier. On taille le prunier pour le rajeunir et éliminer les branches superflues. Les gourmands, lorsqu'ils sont bien placés, peuvent être arqués pour en faire des branches fruitières. On taille les pruniers au printemps lorsque les gelées importantes ne sont plus à craindre. |
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La taille des arbres fruitiers a beaucoup d’importance, soit pour enrayer un problème phytosanitaire, soit pour accroître la production fruitière, ou encore pour permettre à l’arbre de se développer à l’intérieur d’un périmètre bien défini. Il importe aussi de connaître et de savoir choisir le bon outil de taille. Pour vous aider, nous vous suggérons de lire la chronique Les outils de taille que vous trouverez sur ce site et de voir avec votre détaillant horticole les modèles offerts et leurs particularités. |
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